Theodore Simon war ein französischer Psychologe, der mit Alfred Binet die Binet-Simon Skala entwickelte, den Vorläufer des modernen IQ-Tests. Sein Leben war der wissenschaftlichen Erforschung der kindlichen Entwicklung gewidmet.
Geboren am 10. Juli 1873 in Dijon, Frankreich, stammte Theodore Simon aus einer bescheidenen, aber intellektuell anregenden Familie. Sein Vater arbeitete als Eisenbahningenieur und vermittelte dem jungen Theodore eine Wertschätzung für Präzision, Methodik und systematisches Denken. Diese Werte sollten später seinen Ansatz zur psychologischen Messung prägen.
Simon erhielt seine frühe Ausbildung in Dijon, besuchte das dortige Lyzeum, wo er in den Naturwissenschaften glänzte. 1892 begann er sein Medizinstudium in Paris, angezogen von den Geheimnissen des menschlichen Körpers und Geistes. Seine Doktorarbeit, die er 1900 abschloss, befasste sich mit physiologischen Aspekten mentaler Zustände und verband seine medizinische Ausbildung mit psychologischen Untersuchungen.
1899, während er noch Medizinstudent war, begann Simon ein Praktikum in der Kolonie von Perray-Vaucluse, einer Einrichtung für geistig Behinderte. Hier führte er systematische Beobachtungen von Kindern mit Entwicklungsverzögerungen durch und dokumentierte akribisch deren Verhaltensweisen, Fähigkeiten und Reaktionen auf verschiedene Reize. Diese klinische Arbeit, die auf empirischer Beobachtung statt bloßer Spekulation basierte, legte den Grundstein für seine spätere Zusammenarbeit mit Alfred Binet.
Bei Kollegen bekannt für seine ruhige Entschlossenheit und methodische Natur war Simon nicht nur Bins Assistent, sondern ein entscheidender Partner. Seine umfassende klinische Erfahrung mit Kindern ergänzte Bins theoretischen und experimentellen Ansatz. Gemeinsam suchten sie nach Kindern, die alternative Unterrichtsmethoden benötigten, und bewegten sich weg von subjektiven Lehrerbewertungen hin zu standardisierten wissenschaftlichen Messungen.
Nach Bins Tod im Jahr 1911 setzte Simon ihre Arbeit fünf Jahrzehnte lang allein fort, überarbeitete ihre Tests, verteidigte ihre Methodik gegen Kritiker und sorgte dafür, dass ihr humaner Ansatz beim Intelligenztesten nicht verloren ging. Seine Hingabe zur genauen Messung wurde stets durch seine Beharrlichkeit gemildert, dass Tests dem Kind dienen sollten, es nicht dauerhaft zu etikettieren.
Abschluss 1900, brachte physiologische Präzision in die psychologische Forschung.
Traf ihn 1899, bildete eine der produktivsten Partnerschaften in der Psychologie.
Sein klinisches Forschungsfeld für das Studium geistiger Behinderungen bei Kindern.
Später Herausgeber des Bulletin de la Societe Alfred Binet.
Sohn eines Eisenbahningenieurs, erbte Präzision und methodisches Denken.
Setzte die Forschung fünf Jahrzehnte lang allein fort, nach Bins Tod 1911.
Die Partnerschaft zwischen Theodore Simon und Alfred Binet begann 1899, als Simon, damals ein 26-jähriger Medizinpraktikant in Perray-Vaucluse, Binet einen Brief schrieb, in dem er seine Bewunderung für dessen Arbeit über Beeinflussbarkeit zum Ausdruck brachte und um Anleitung für seine Doktorarbeit bat. Binet, bereits eine etablierte Figur in der französischen Psychologie, erkannte Simons außergewöhnliche klinische Fähigkeiten und lud ihn zur Zusammenarbeit ein.
Ihre Arbeitsbeziehung war von komplementären Stärken geprägt. Binet, der Theoretiker und Experimentalist, lieferte den konzeptionellen Rahmen und die statistische Methodik. Simon, der Kliniker, brachte praktische Erfahrung mit Kindern, medizinische Präzision und die Fähigkeit ein, abstrakte Konzepte in praktikable Tests umzusetzen. Gemeinsam verbrachten sie unzählige Stunden im Laboratorium für Experimentelle Psychologie an der Sorbonne und in verschiedenen Pariser Schulen.
Als das französische Bildungsministerium 1904 eine Methode zur Identifizierung von Kindern beauftragte, die Sonderunterricht benötigten, waren Binet und Simon einzigartig positioniert, um darauf zu reagieren. Ihre Skala von 1905 war das Ergebnis jahrelanger gemeinsamer Verfeinerung, wobei Simon persönlich Tests an Hunderten von Kindern durchführte, um altersgerechte Normen festzulegen.
Nach Bins plötzlichem Tod 1911 wurde Simon zum alleinigen Hüter ihres gemeinsamen Erbes. Er widersetzte sich Versuchen anderer, die Tests zu kommerzialisieren oder falsch anzuwenden, insbesondere widersetzte er sich dem amerikanischen Trend, IQ-Werte als feste Etiketten statt als diagnostische Werkzeuge zu verwenden. Bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1930 überarbeitete und verteidigte er ihre Arbeit stets unter Anerkennung seines verstorbenen Partners.
Simon schrieb an Binet, um Anleitung für seine Doktorarbeit zu bitten. Beeindruckt von Simons klinischen Beobachtungen, lud Binet ihn ein, seinem Labor beizutreten. Ihr erstes Treffen führte zu einer 12-jährigen Partnerschaft, die die Psychologie für immer verändern sollte.
Binet entwickelte den theoretischen Rahmen und die experimentellen Designs. Simon führte die klinischen Tests durch, wandte Protokolle bei Kindern an und lieferte medizinische Expertise. Ihre Zusammenarbeit verkörperte die Verbindung von Theorie und Praxis.
Simon setzte ihre Arbeit 50 Jahre lang fort. Er gab den Bulletin de la Societe Alfred Binet heraus, verteidigte ihre Methodik gegen Kritiker und sorgte dafür, dass ihr humaner Ansatz beim Testen bewahrt blieb. Er bestand stets darauf, dass die Tests Werkzeuge waren, um Kindern zu helfen, niemals um sie zu stigmatisieren.
In Auftrag gegeben vom französischen Bildungsministerium, um Schüler zu identifizieren, die spezielle Unterrichtsmethoden benötigten.
Die erste Skala bestand aus 30 Aufgaben mit zunehmendem Schwierigkeitsgrad, von der Verfolgung eines sich bewegenden Objekts mit den Augen bis zur Definition abstrakter Konzepte. Es war der erste praktische Intelligenztest.
Bei der Überarbeitung von 1908 führten Simon und Binet das Konzept des "Mentalalters" ein. Die Punktzahl eines Kindes wurde mit der durchschnittlichen Leistung von Kindern verschiedener chronologischer Altersstufen verglichen.
Die Skala wurde in den USA von Lewis Terman an der Stanford University adaptiert und wurde zum Stanford-Binet Test. Diese Arbeit begründete effektiv das Feld der Psychometrie.
"Die Skala ist ein Messinstrument, aber keine Maschine. Sie erfordert einen Bediener."
Theodore Simon
30 Aufgaben mit zunehmendem Schwierigkeitsgrad. Keine Altersgruppierung. Aufgaben umfassten: Verfolgen eines sich bewegenden Objekts mit den Augen, Greifen kleiner Gegenstände, Wiederholen von Sätzen, Unterscheiden von Essbarem und Nicht-Essbarem, Vergleichen von Gewichten und Definieren abstrakter Wörter. Hauptsächlich entwickelt, um "normale" von "anormalen" Kindern zu trennen.
58 Aufgaben nach Altersstufen gruppiert (3-13 Jahre). Einführung des "Mentalalter"-Konzepts. Hinzugefügte Aufgaben: Münzen zählen, Monate benennen, Absurditäten in Aussagen erkennen, Sätze aus Wörtern konstruieren. Erste Skala, die praktisch genug für den weit verbreiteten Schulgebrauch war.
54 Aufgaben verfeinert und auf das Alter von 15 Jahren und Erwachsene erweitert. Unzuverlässige Elemente entfernt. Hinzugefügte Aufgaben: Definition abstrakter Konzepte, Finden von Reimen, Rekonstruieren von Sätzen. Dies war die letzte Version, die vor Bins Tod erstellt wurde.
Auf Nase, Augen und Mund zeigen, wenn danach gefragt wird. Zwei Ziffern wiederholen. Gegenstände auf einem Bild benennen.
Ein Quadrat nachzeichnen. Vier Münzen zählen. Zwei Boxen unterschiedlichen Gewichts vergleichen.
Die Wochentage benennen. Einen geschriebenen Satz kopieren. Ein Bild detailliert beschreiben.
Bekannte Wörter definieren. Eine Passage lesen und wiedergeben. Fünf Gewichte in Reihenfolge anordnen.
Absurditäten in Sätzen erkennen. Einen Satz mit drei vorgegebenen Wörtern konstruieren. Gemeinsamkeiten zwischen Paaren von Objekten finden.
Abstrakte Konzepte definieren (Gerechtigkeit, Freundlichkeit). Sprichwörter erklären. Hypothetische Probleme lösen.
Lewis Terman an der Stanford University adaptierte die Skala für amerikanische Kinder und führte die IQ-Formel ein (Mentalalter / Chronologisches Alter x 100). Dies wurde für Jahrzehnte der am weitesten verbreitete Intelligenztest in Amerika.
David Wechsler entwickelte separate verbale und Leistungsskalen, basierend auf den Binet-Simon Prinzipien. Der WISC (Kinder) und WAIS (Erwachsene) bleiben heute Standardinstrumente in der klinischen Praxis und stammen direkt von Simons und Bins Arbeit ab.
Bis 1920 war die Binet-Simon Skala ins Englische, Deutsche, Italienische, Russische, Japanische und Chinesische übersetzt worden. Jede Anpassung erforderte kulturelle Modifikationen der Testaufgaben bei gleichzeitiger Bewahrung der zugrundeliegenden Methodik.
Jenseits der Skala war Simon ein überzeugter Verfechter experimenteller Pädagogik. Er glaubte, dass die Bildung an die psychologischen Bedürfnisse des Kindes angepasst werden sollte.
Simon entwickelte mentale Übungen, die darauf abzielten, Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Willenskraft bei Kindern mit geistigen Behinderungen zu verbessern.
Er plädierte für eine Pädagogik, die auf Beobachtung und Experimentieren anstatt auf Tradition oder Intuition basiert.
Simon trat dafür ein, das einzigartige Lerntempo jedes Kindes anzuerkennen und plädierte für maßgeschneiderte pädagogische Interventionen.
Er betonte, dass Pädagogen die Kinderpsychologie verstehen müssen, um lernschwache Schüler effektiv zu identifizieren und zu unterstützen.
Geboren am 10. Juli, Sohn eines Eisenbahningenieurs.
Beginnt Medizinstudium in Paris, Schwerpunkt auf Physiologie.
Beginnt Praktikum in Perray-Vaucluse und Partnerschaft mit Binet.
Abschluss des Medizinstudiums mit Dissertation über mentale Zustände.
"Neue Methoden zur Diagnose des Intelligenzniveaus von Unterdurchschnittlichen".
Führt das "Mentalalter"-Konzept ein; 58 Aufgaben nach Altersstufen gruppiert.
Alfred Binet stirbt; Simon wird alleiniger Hüter ihrer Arbeit.
Wird Redakteur des Bulletin de la Societe Alfred Binet.
Zum medizinischen Direktor der Kolonie Perray-Vaucluse ernannt.
Scheidet aus der klinischen Praxis aus, setzt aber Forschung und Schreiben fort.
Veröffentlicht überarbeitetes Testmanual, das Jahrzehnte der Forschung zusammenfasst.
Stirbt in Paris im Alter von 87 Jahren und hinterlässt ein Erbe in der Psychometrie.
Wie Theodore Simons Arbeit die moderne Psychologie, Bildung und unser Verständnis menschlicher Intelligenz prägte.
Die Binet-Simon Skala etablierte Intelligenztests als legitimes wissenschaftliches Feld. Jeder moderne IQ-Test, von Stanford-Binet über Wechsler-Skalen bis zu Ravens Progressiven Matrizen, lässt seine konzeptionelle Abstammung auf ihre Arbeit von 1905 zurückführen.
Ihre Arbeit führte direkt zur Schaffung von Sonderpädagogik-Programmen weltweit. Durch die Identifizierung von Kindern, die andere Unterrichtsmethoden benötigten, verwandelten sie die Bildung von einem Einheitsansatz zu individualisiertem Lernen.
Ihr systematischer Ansatz zur Erforschung der kognitiven Entwicklung von Kindern beeinflusste Jean Piaget, Lev Vygotsky und Generationen von Entwicklungspsychologen. Sie demonstrierten, dass Kinder in verschiedenen Altersstufen unterschiedlich denken.
Simon war sich bewusst, wie Intelligenztests missbraucht werden konnten. Er verbrachte einen Großteil seiner späteren Karriere damit, Kritik zu begegnen und die richtige Verwendung der Skala zu klären.
"Intelligenz ist keine einzige, feste Größe. Unsere Skala misst einen Momentaufnahme, kein Schicksal. Eine niedrige Punktzahl heute schließt eine Verbesserung morgen nicht aus."
Simon erkannte an, dass Tests die Kultur widerspiegeln, in der sie erstellt wurden. Er betonte, dass Anpassungen an verschiedene Bevölkerungsgruppen sorgfältig vorgenommen und empirisch validiert werden müssen.
"Der Zweck der Skala ist es zu helfen, nicht zu etikettieren. Wenn sie verwendet wird, um auszuschließen statt zu helfen, verrät sie ihren ursprünglichen Zweck."
Heute werden Simon und Binet als Pioniere anerkannt, die Intelligenztests mit ungewöhnlicher Bescheidenheit und ethischer Sorge angingen.
Simons Beharren darauf, dass Tests dazu dienen sollten, Kindern zu helfen, nicht sie dauerhaft zu etikettieren, erwartete moderne Ansätze der dynamischen Bewertung um Jahrzehnte voraus.
Das Prinzip altersgerechter Aufgaben, empirisch normiert an echten Populationen, bleibt die Grundlage aller entwicklungsbezogenen Bewertungen.
Moderne Testrichtlinien, die kulturelle Fairness, qualifizierte Durchführung und kontext-sensitive Interpretation betonen, spiegeln Simons ursprüngliche Warnungen wider.
"Wir messen Intelligenz nicht wie eine Länge. Wir probieren sie, schätzen sie, nähern uns ihr durch mehrere Aufgaben."
Über Messung, 1912
"Das Kind, das heute versagt, mag morgen Erfolg haben. Unsere Rolle ist es nicht zu urteilen, sondern zu verstehen und zu helfen."
Über Bildung, 1924
"Ein Testergebnis ohne Kontext ist bedeutungslos. Wir müssen immer fragen: Welche Umstände umgaben dieses Kind während der Bewertung?"
Über klinische Praxis, 1936
Eine Auswahl seiner einflussreichsten akademischen Beiträge.
Die wegweisende Arbeit, die die erste Intelligenzskala mit 30 Aufgaben vorstellte.
Geschrieben mit Alfred Binet, fokussiert auf die Bildung von Kindern mit Behinderungen.
Detaillierte Studie zur intellektuellen Entwicklung im Kindesalter, Einführung des Mentalalter-Konzepts.
Forschung zur mentalen Entwicklung von Kindern mit umfangreichen Normdaten.
Abhandlung über experimentelle Pädagogik und wissenschaftliche Ansätze zur Bildung.
Analyse der Intelligenz bei Schulkindern verschiedener Bevölkerungsgruppen.
Umfassender Leitfaden zum Entwicklungstesten mit aktualisierten Normen und Verfahren.
Endgültiges überarbeitetes Testmanual, das 30 Jahre Forschung und Verfeinerung zusammenfasst.